16日晚上，美國和英國出動(dòng)了24架戰(zhàn)斗機(jī)，趁著朦朧的夜色對巴格達(dá)附近的5處伊拉克軍事目標(biāo)進(jìn)行了轟炸。這是近幾年來規(guī)模最大的一次空襲行動(dòng)。據(jù)伊拉克媒體報(bào)道，空襲摧毀了伊防空指揮中心的通訊設(shè)施，并造成2人死亡，20多人受傷。
美國國防部在解釋這次軍事行動(dòng)時(shí)說，他們的目的是要摧毀伊拉克的雷達(dá)和防空系統(tǒng)，使其不再對美英的空中巡邏構(gòu)成威脅。國防部還稱，鑒于這是自1998年底以來美英首次在“禁飛區(qū)”以外的地方打擊伊拉克的目標(biāo)，因此行動(dòng)得到了美國總統(tǒng)布什的批準(zhǔn)。
正在墨西哥訪問的布什總統(tǒng)在記者招待會上說，這是一次“例行的行動(dòng)”，其目的是要加強(qiáng)“禁飛區(qū)”的安全。他還警告說，伊拉克總統(tǒng)薩達(dá)姆·侯賽因必遵守他在1991年海灣戰(zhàn)爭結(jié)束后簽署的協(xié)議，否則“今后這種軍事行動(dòng)還會更多、更嚴(yán)厲”。
美英兩國對伊拉克的轟炸本已不是什么新聞。據(jù)統(tǒng)計(jì)，美英自1998年底以來，已經(jīng)出動(dòng)了2．7萬架次的戰(zhàn)斗機(jī)轟炸伊目標(biāo)，共造成300多人死亡，近千人受傷，財(cái)產(chǎn)損失不計(jì)其數(shù)。但此次空襲是由上任不到1個(gè)月的美國新總統(tǒng)布什親自下令實(shí)施的第一次軍事行動(dòng)，而且目標(biāo)是在禁飛區(qū)以外，這就透露出一個(gè)信息：即美國政府換屆后，對伊拉克長期采取的強(qiáng)硬外交政策不會改變；如果有改變的話，那只能是更加強(qiáng)硬。
美英不斷對伊采取軍事行動(dòng)，其實(shí)是他們色厲內(nèi)荏的一種表現(xiàn)。海灣戰(zhàn)爭至今已有10年整，美國使出了渾身解數(shù)，又是制裁，又是禁飛，又是給伊拉克反對派提供大筆資金，但薩達(dá)姆政權(quán)依然穩(wěn)坐江山。不但如此，伊拉克政府從去年夏天開始沖破禁飛令，邀請友好國家派飛機(jī)沖破禁飛區(qū)，到巴格達(dá)來進(jìn)行聲援和支持。到去年底已有40多架外國飛機(jī)攜帶政府要員和人道主義物資飛抵巴格達(dá)，其中甚至包括美國的一些政界人士，由此可見美國頑固堅(jiān)持的對伊制裁政策不得人心。美英在伊劃定的“禁飛區(qū)”形同虛設(shè)，當(dāng)時(shí)的克林頓政府就十分惱火。布什總統(tǒng)上任后，包括國務(wù)卿鮑威爾在內(nèi)的一些要員就曾多次對伊拉克發(fā)出警告。輿論指出，在鮑威爾即將訪問中東前夕，美國對伊再次動(dòng)武，一方面是想借機(jī)炫耀自己的強(qiáng)大軍事實(shí)力和在海灣的存在，另一方面也是向伊拉克等國發(fā)出信號：不要向美國在中東的存在發(fā)起挑戰(zhàn)。
美英飛機(jī)空襲巴格達(dá)后，薩達(dá)姆隨即主持召開了高層會議。會議結(jié)束后發(fā)表的公報(bào)指出，伊拉克不會屈服于美國的武力，將繼續(xù)在海陸空打擊來犯之?dāng)�。武力嚇不倒伊拉克與敵人戰(zhàn)斗的決心。由此看來，美國同伊拉克的較量還將繼續(xù)下去。
事實(shí)證明，對伊拉克的空襲除了加劇中東地區(qū)的動(dòng)蕩局勢外，解決不了任何問題。這次空襲后，俄羅斯、法國、西班牙等國都予以譴責(zé)批評。俄羅斯國防部稱此次襲擊是對“國際安全和國際社會的挑戰(zhàn)”。法國明確表示了對這次轟炸的不滿，并希望得到美國對這次“單方面行動(dòng)”的解釋。新華社記者江亞平（新華社北京2月17日電）
