張小民，一個(gè)因?yàn)榈脣雰喊c留下殘疾的人，從小跟父親學(xué)了一手精湛的木工手藝。五年前，張小民和兩位老鄉(xiāng)一起從邊遠(yuǎn)山區(qū)來(lái)到城里打工。他和兩位老鄉(xiāng)在一家裝潢公司做了兩年的木工，因?yàn)椴荒芗皶r(shí)拿到工資，兩位老鄉(xiāng)回家了，留下張小民一個(gè)人討要工錢(qián)。五年了，因?yàn)闆](méi)有要回工錢(qián)，他沒(méi)有回過(guò)家。
張小民為了討要工錢(qián)，像一個(gè)皮球被踢來(lái)踢去了不計(jì)其數(shù)個(gè)來(lái)回，看盡了白眼，聽(tīng)盡了熱嘲冷諷的話(huà)語(yǔ)。最讓張小民傷心的是一起來(lái)打工的兩位老鄉(xiāng)，他們誤以為張小民私吞了他們的工錢(qián)，到張小民家里去鬧事，把家里的生活物品拉走了，讓原本就貧困的家雪上加霜，家人生活陷入困境，和睦的鄉(xiāng)親反目成仇。
五年前離開(kāi)家的時(shí)候，女兒剛剛?cè)齻�(gè)月，如今已經(jīng)五歲了，五年來(lái)，他只有在夢(mèng)中看到女兒那可愛(ài)的樣子。他覺(jué)得對(duì)不起年邁的父母，父母都是六十多歲的老人了，每天還要下地干農(nóng)活。特別是在年關(guān)，孤獨(dú)的他更加思念家人，但是他不敢回家過(guò)年，他覺(jué)得自己沒(méi)有討回工錢(qián)，回家不僅不能給家人帶來(lái)快樂(lè)，更無(wú)法跟兩位老人說(shuō)。
又是兩年過(guò)去了，張小民算算自己兩年的工錢(qián)除去還兩位老鄉(xiāng)，還剩余一千元，這樣他就能回家過(guò)個(gè)團(tuán)圓年了。可是快到年底了，老板告訴他說(shuō)因?yàn)槿莻�，自己也沒(méi)有辦法，只好先給他一半工錢(qián)，剩下的一半明年再給。滿(mǎn)懷希望的張小民聽(tīng)了這話(huà)，頓時(shí)心涼了半截。回家過(guò)年的希望破滅了，因?yàn)樗朗Ｏ碌哪且话牍ゅX(qián)，不夠來(lái)回的費(fèi)用。
年關(guān)越近，張小民的心情越是沉痛，他真想讓自己投身大海再也不回到這個(gè)令他傷心的世界，可是想到自己年幼的女兒和年邁的雙親，還有苦苦等待了他這些年的妻子，他強(qiáng)迫自己堅(jiān)強(qiáng)起來(lái)，準(zhǔn)備繼續(xù)打工討債。
臘月二十三是小年，他一個(gè)人獨(dú)自躺在四面透風(fēng)的工棚里，外面的鞭炮聲令他更加思念家鄉(xiāng)的親人，臘月的刺骨寒風(fēng)吹進(jìn)來(lái)，是徹骨的寒冷，但是他的心更冷。一陣敲門(mén)聲，把他從對(duì)親人的思念中驚醒，是老板給他送工資來(lái)了，而且是全部的工資和一張老板贈(zèng)送他回家的火車(chē)票。老板告訴他，今年政府對(duì)拖欠民工工資有了強(qiáng)制性措施，還成立了法律援助機(jī)構(gòu)，專(zhuān)為民工討要被拖欠的工錢(qián)，讓他第二天回原來(lái)的公司去要拖欠的工錢(qián)。半信半疑的張小民，看著手中領(lǐng)到了兩年的全部工資一萬(wàn)六千元和火車(chē)票，激動(dòng)得熱淚滾滾。五年來(lái)，他第一次進(jìn)了銀行。存好這一份工錢(qián)，他馬不停蹄地來(lái)到原來(lái)的裝潢公司，老板一改往日的蠻橫態(tài)度，滿(mǎn)臉笑容地向他連連道歉，說(shuō)正想找人給他送工錢(qián)呢。
張小民懷里揣著沉甸甸的三萬(wàn)六千元錢(qián)，原本應(yīng)該笑的他，眼里卻蓄滿(mǎn)了淚水。
張小民留下一千五百元現(xiàn)金，其余的在老板的幫助下辦理了一張銀行卡。張小民拿著留下的現(xiàn)金逛了整整一天的商店，給父親買(mǎi)了酒，給母親和妻子女兒買(mǎi)了新衣服、食品。張小民提著大包小包的行李和那張浸透了汗水也充滿(mǎn)了希望的銀行卡，上了回家的火車(chē)。
當(dāng)火車(chē)啟動(dòng)就要離開(kāi)這個(gè)城市的時(shí)刻，張小民突然覺(jué)得對(duì)這個(gè)城市有很多留戀，這種留戀，讓他有了一個(gè)新的計(jì)劃：過(guò)完這個(gè)幸�？鞓�(lè)的春節(jié)，他還回來(lái)，而且還要把他更多的鄉(xiāng)親也帶過(guò)來(lái)。因?yàn)橛辛苏膿窝�，他們可以無(wú)憂(yōu)無(wú)慮地用自己的勞動(dòng)換取美好的生活。
