2003年，萊西市榮獲第三屆全國村民自治模范市稱號，這是繼1990年被確定為第一個全國村民自治示范市和1995年、1999年連續(xù)兩屆獲得全國村民自治模范市稱號之后，萊西市獲得的又一殊榮，成為山東省唯一實現(xiàn)“三連冠”的縣市。2003年12月，在全省村務(wù)公開電視電話會議上，萊西市作為惟一的縣市典型作了經(jīng)驗介紹。
從最初的為貫徹實施《村委會組織法》，擴大農(nóng)村基層民主，促進社會穩(wěn)定，到現(xiàn)在的實踐“三個代表”重要思想，更好地執(zhí)政為民發(fā)展經(jīng)濟，促進“三個文明”協(xié)調(diào)發(fā)展，萊西市委市政府對村民自治工作重要性的認識不斷深化，村民自治的接力棒一屆一屆傳遞。
1988年，在被山東省民政廳確定為貫徹實施《村委會組織法》試點市后，萊西市開始探索村民自治工作，走出了一條以“村務(wù)公開，民主管理，群眾監(jiān)督”為主要內(nèi)容的村民自治之路，總結(jié)出了村級組織建設(shè)的“三配套”經(jīng)驗，1990年，中央組織部、國家民政部等五部委聯(lián)合在萊西市召開了全國村級組織建設(shè)座談會，推廣了該市的“三配套”經(jīng)驗，國家民政部確定萊西為全國第一個村民自治模范市。此后，萊西市不斷深化村民自治，形成了村委會、村民小組和農(nóng)戶“三個層次”緊密結(jié)合，民主選舉、民主決策、民主管理、民主監(jiān)督“四個民主”有機統(tǒng)一的村民自治格局。1995年被評為全國村民自治模范市。在隨后的工作中不斷探索新形式，以農(nóng)民群眾的實踐為開拓創(chuàng)新的源泉，廣泛開展了村民“民主日”活動，探索出村民自治工作的新形式、新載體、新路子。1999年在全國村民自治經(jīng)驗交流會上，萊西市再次獲得全國村民自治模范市稱號，并在會上介紹了經(jīng)驗。
近年來，萊西市貫徹“三個代表”重要思想，全面推進村民自治、擴大基層民主，推進物質(zhì)文明、政治文明和精神文明的協(xié)調(diào)發(fā)展，更好地執(zhí)政為民發(fā)展經(jīng)濟，堅持與時俱進，使村民自治在內(nèi)容和形式上都能體現(xiàn)時代性，把握規(guī)律性，突出創(chuàng)造性，充分行使了村民民主權(quán)利，不斷拓寬民主參與渠道，村民民主日活動、村民道德評議會等活動的創(chuàng)舉，使萊西市村民自治在開拓創(chuàng)新中始終保持蓬勃生命力，2003年榮獲第三屆全國村民自治模范市稱號。
實踐使萊西充分認識到村民自治對促進農(nóng)村乃至全市工作的重要作用，全面推進村民自治、擴大基層民主本身就是執(zhí)政為民；深化村民自治，推進物質(zhì)文明、政治文明和精神文明的協(xié)調(diào)發(fā)展，更能體現(xiàn)執(zhí)政為民。萊西市堅持與時俱進，使村民自治工作不斷被賦予新的生命力。村民“民主日”活動是萊西市的首創(chuàng)，是深化村民自治的新載體，擴大基層民主的好形式，為進一步深化民主管理，萊西市將村事村辦向市鎮(zhèn)村聯(lián)動拓展；村民道德評議會是繼“民主日”活動之后，萊西市群眾的又一創(chuàng)舉，完全符合“三個代表”關(guān)于依法治國和以德治國相結(jié)合的精神；2003年7月，萊西市全面開展了“深化、拓展村務(wù)公開，實行為民服務(wù)代理制”活動，在市、鎮(zhèn)（街道辦）、村（居）三級分別設(shè)立為民服務(wù)代理中心、代理站和代理員，并由各代理服務(wù)機構(gòu)在規(guī)定時限內(nèi)為群眾提供無償全程代理服務(wù)，受到了群眾的熱烈歡迎。
萊西市委、市政府始終遵循堅持黨的群眾路線，依照國家的法律，相信和依靠人民群眾，尊重群眾的民主權(quán)利和首創(chuàng)精神，還權(quán)于民，始終高舉民主治村、執(zhí)政為民的大旗，不斷鞏固、深化和發(fā)展村民自治的成果，從而不斷取得新的創(chuàng)造和新的成就，使萊西這面中國基層民主政治建設(shè)的旗幟始終高揚，從而印證著中國村民自治的腳步，昭示著中國社會主義民主政治的發(fā)展進程。
